江苏省发改委2月9日发布《江苏省2012年重大项目名单》，华电扬州天然气发电项目、无锡东亚天然气发电项目、华电戚墅堰天然气发电项目都在其中，这也印证了此前关于“国家能源局发文同意江苏省华电扬州燃机项目(2×40万千瓦级)、华电戚墅堰燃机扩建项目(2×40万千瓦级)、东亚电力无锡燃机项目(2×40万千瓦级)三个项目开展前期工作”的报道。据悉，该项目是国家首批启动的“十二五”天然气发电调峰项目。在核电发展受日本福岛核事故影响及水电受干旱影响存在不确定性，风电和太阳能等可再生能源近期内难以大规模开发并形成有效电力资源的情况下，天然气发电也许会让紧张的电力局面“柳暗花明”。
气电全面飘红
近期，中国电力企业联合会发布《全国电力工业统计快报(2011年)》显示，2011年全国电源工程建设完成投资3712亿元，比上年下降6.5%。其中，火电投资更是锐减26.90%，由2010年的1426亿元降至1054亿元，煤电(含煤矸石)基建新增发电装机容量降98万千瓦，降幅为1.8%。
然而，常规气电却“逆势上扬”，快报中所有气电指标全面“飘红”，蓬勃景象与火电整体颓势对比鲜明。其中气电全口径装机容量2011年达到3265万千瓦，较2010年的2642万千瓦增幅达23.57%;气电全口径发电量2011年为1048亿千瓦时，同比增35.2%;而基建新增发电装机容量增幅更是达到108.9%，至259万千瓦。
“是金子总会发光”，天然气发电成就的取得自然也是其自身优点的外在体现。
没有金刚钻不揽瓷器活
相对于煤电、核电、水电这些常见的电力生产方式，人们对于气电的了解和关注度则相形见绌了。事实上，天然气发电有着巨大的优势，这也正是其备受青睐的主因。
发电效率高使天然气发电备受推崇。江苏省发改委数据显示，“E~F级燃机联合循环发电效率可达52~58%，远高于当今最先进的大型煤机机组45%~47%的发电效率”而天然气发电作为一种清洁优质能源则正中当下我国严峻的环保形势的下怀。与煤电相比，天然气发电不会产生灰尘等固体颗粒物质，也几乎不会有二氧化硫的排放，而二氧化碳的排放量则能减少58%，氮氧化合物的减少更在八成以上，可明显缓解日益严重的环保压力。
天然气发电运行灵活，机组启动快等特点，则成为电力调峰的优质选项。一般E级机组冷态时启动至满出力需2小时，而燃煤机组则会在6个小时至8个小时之间。
中电联发布的《电力工业“十二五”规划研究报告》(以下简称《报告》)称：“天然气发电机组运行灵活，启动快切启停方便，在电网中主要承担调峰任务。”
华北电力大学教授曾鸣表示，天然气发电的发展在我国各个地区和省份是有差异的，各地装机容量、发电量和新增装机容量变化的原因也是不同的。“笼统地来讲，去年天然气发电的增长，是因为我国调峰的问题依然严峻、峰谷差比较大，而天然气发电是调峰表现最好的。核电是基荷，不参与调峰，而对于风电，其不稳定性也不能担当调峰重任。”
“短板”在哪儿
“金无足赤，人无完人。”天然气发电优点突出，但其不足同样明显。上网电价较高，气源紧张，则是天然气发电的“短板”。曾鸣教授认为“上网电价与气源仍是制约我国天然气发电的主要因素。”
“物以稀为贵”，我国天然气资源相对较少，天然气价自然较高，加之资源分布区域与负荷中心较远等原因，天然气发电上网点价亦相对较高。例如，江苏使用“西气东输”一线天然气的电厂上网电价在0.60元/千瓦时左右;西二线及川气东输线发电项目预测气价约为2.20-2.30元/立方米左右，高于一线天然气价，故上网电价将相应上调;而LNG发电项目目前虽尚未明确协议价格，但初步测算LNG到厂价约2.46元/立方米，而上网电价则会达到0.72元/千瓦时左右。上网电价均已超过目前燃煤机组含脱硫标杆上网电价0.43元/千瓦时(2011年6月数据)。
资源的相对短缺，气源的限制，致使发电用气数量较少。从世界范围来看，天然气大多用于发电，与之相比，我国用来发电的天然气比例极低。江苏省能源局数据显示，日本60%的天然气用于发电，占其国内发电总量的28%;美国31.2%的天然气用于发电，占其国内发电总量的21.5%;韩国44.6%的天然气用于发电(2008年数据)。相比之下，我国的天然气则主要用作工业燃料(33.4%)、化工原料(25.7%)、民用(30.6%)，而用于发电的天然气比例仅约10.3%(2009年数据)。事实上，这种消费方式降低了天然气的利用率，并且对环境的改善无法达到预期效果。
曾鸣教授表示，有些省份考虑到其自身利益的原因，会将更多的天然气投入到经济效益更高的化工等行业，而不是投入到发电上来。
走调峰式发展之路
木桶的容量是由最短的木头决定的。我国天然气发电模式的选择也是由其自身的劣势限定的。天然气发电规模取决于天然气价格竞争力，按照目前气价水平，需要国家出台相应支持政策，才能规划布局更大规模的大中型天然气发电机组。《报告》预测2015年和2020年我国大型天然气发电规划容量分别为3000万千瓦和4000万千瓦。
由此可见，“适度发展天然气集中发电”作为“十二五”天然气发电的指导思想，既描绘出了未来天然气发电方向之一，也显示了我国对未来天然气发电模式的信心与谨慎。
《报告》还称，天然气(包括煤层气等)发电要实行大中小相结合;结合引进国外管道天然气和液化天然气在受端地区规划建设大型燃气机组，主要解决核电、风电、水电季节性电能对电网的调峰压力。
鉴于天然气发电突出的优势和明显的“短板”，曾鸣教授也表示我国天然气发电“绝不能向大规模集中发电而只能向调峰方向发展。”
应鼓励发展环境产业
